笔者的家乡在山西省阳高县东南端，与河北省阳原县东井集镇接壤。东井集镇历史悠久，当地的集市更是远近闻名，辐射周边晋冀两省数十个村庄。去东井集镇赶集，是许多家乡人美好的记忆。

上世纪六七十年代，我家经济条件拮据。那时候，能跟着父亲去东井集镇赶集，买一块糖、吃一张煎饼或喝上一瓶汽水，解解馋，实在是一件幸福的事。集市上诱惑着我的商品不胜枚举，只是我知道父亲手头不宽裕，便不会轻易提出要求。父亲明白我的心思，偶尔也会给我买个气球、陶瓷水鸟口哨之类的玩具，满足我的渴望。其实，当时父亲只靠卖几只兔子和一些鸡蛋换来的几元钱赶集，家里要买的日用品不少，这几元钱他边花边盘算着，能挤出几毛钱来给我买吃的、玩的，实属不易。

记得那时，东井集镇有4条大街，街上各家商铺的门头都挂着箩筐似的木圈，下垂鲜艳的红布条，这是商铺的幌子。香酥鸡、腐咸肉、酱猪蹄、酱牛蹄、五香豆腐干、小米煎饼、香酥大豆、香味粉丸、白切面、油炸糕、莜面窝窝、蒿子面、桑干鲜鱼、东井集黄酱……各色美食琳琅满目，叫卖声此起彼伏。那时候，镇上没有汽车行驶，货摊摆满道路两旁，各类杂货应有尽有。

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记忆最深的是南街那家名为“苏记煎饼”的铺子，那时候，只要我去赶集，父亲必定会去店里花1角5分钱给我买一张煎饼吃。那色泽金黄、热气腾腾的煎饼，入口满是五谷的香气，至今回味起来仍让人垂涎欲滴。

儿时最快乐的时光除了过大年，就数跟着大人去东井集镇赶集了。每逢赶集日，东街那家卖陶瓷水鸟口哨的店铺前总是挤满了孩子。大家翘首望着店老板，听他用口哨吹出十几种悦耳的鸟叫声。当然，孩子们心中最渴望的是大人能给自己买一只陶瓷水鸟口哨，等店老板往口哨中灌入适当的水，拿在手里吹起来，快乐油然而生。

为了活跃集市商贸，东井集镇还会不定期举办大型物资交流会，当地人称之为“赶会”。每逢赶会期间，镇上热闹非凡，远近商贩云集，晋南的日用铁器、冀西的木梳、坝上的莜面、集宁的羊杂、大同的铜器，等等，商品应有尽有。各种叫卖声混杂在一起，仿佛是一首充满地方特色风味的交响乐曲。那时没有高音喇叭，商贩们全凭一副嗓子高声叫卖，出售本地特色产品的摊主更是现编现唱：“小石庄的李子，大姑娘的脸，不用揣摸就是绵”“林家庄萝卜黄又脆，又嫩又甜赛香梨”“揣骨疃镇的圪渣饼，太后吃了把拇指升”“化稍营驴肉就是香，八仙聚会也品尝”……

赶会期间，集市上不仅有各种日用商品和美味小吃，还有舞拳弄棒、说书唱戏、耍猴驯蛇等精彩表演。那时赶集来回步行20多里路，虽有些累，心里却十分满足。

儿时跟着父亲赶集，让我印象最深刻的一件事，就是父亲卖油换回一张已不再流通的5元钱。

那年秋天，父亲用自家种的作物换来5斤菜籽油。又逢赶集日，父亲领着我将5斤菜籽油带到集市上出售，计划用卖油的钱给我们兄妹几个买布做冬衣。不料想，买油人给的竟是一张已不在市面上流通的钱币。父亲没读过书、见识也少，当在布摊得知这是一张过期的钱币时，急得满头大汗，不知该怎么办。

这样的事情在集市上算是一则新闻，很快就引来不少人围观。大约过了一个钟头，一位身穿制服、50岁左右的中年男人走进人群，他问父亲：“是您卖油收了一张过期票子吧？”父亲点头道：“是我，你看我这运气真背！”说着，父亲将钱拿给那人看。中年男人拿过钱币一看，说：“您别急，这张5元钱是过期了，已不在市面上流通，但可以到银行兑换，我领您去。”听罢，父亲总算振作起了精神。

我们随中年男人来到东井集人民公社大院内的银行，顺利兑换出了5元新币。父亲忙向这位干部模样的人道谢，那人忙说：“不用谢，这是我们应该做的。”后来才知道，那位中年男子是东井集人民公社的副主任，姓曹。如今回想起这件事，我仍会为曹先生朴实、真挚的为人所动容。

带着儿时美好的记忆和内心的赶集情结，近两年，我去过两次东井集镇的集市。经过数十年的发展，东井集镇已发生翻天覆地的变化，展现在眼前的是一个崭新的新型集镇。4条大街拓宽了，很多平房已被两层小楼所取代，整洁的街面、路灯、宣传牌，处处透露着现代化气息，儿时街面上那些有着浓厚乡土气息的老商铺也消失得无影无踪……

站在曾经熟悉的老地方，我仿佛又看见了父亲赶集的身影。如今父母早已过世，可父亲带我赶集的情景依旧历历在目，我不由湿了眼眶。东井集镇赶集的风俗一直沿袭至今，但与儿时相比，如今的集市总缺少了些什么，当然也无法体会那时的欢喜和快乐了。

现如今，时代发生了巨大变化，乡村公路四通八达，人们的出行便捷了许多，村镇商贸十分便利，网购也走进了农村，可许多人依旧喜欢赶集。东井集镇大集有着广泛的群众基础，先前的不少老字号都有历代相传的绝活儿，有其自身优势和品牌价值。若能将这些老字号恢复和发展起来，必定能更好地促进周边商贸交流，拉动一方经济发展。

（图为村镇赶集场景）